Τα χάπια ιωδίου είναι φάρμακα που περιέχουν ιώδιούχο κάλιο, γνωστό και ως αλάτι, σε μεγάλες ποσότητες που υπερβαίνουν την ποσότητα που λαμβάνουμε από τη διατροφή μας. Μετά τη λήψη των χαπιών, το ιώδιο απορροφάται από τον θυρεοειδή αδένα, προστατεύοντάς μας έτσι από την ραδιενέργεια.
Σε περίπτωση πυρηνικού ατυχήματος ή έκρηξης, το ραδιενεργό ιώδιο που εκλύεται μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του θυρεοειδούς. Ωστόσο, η λήψη των χαπιών ιωδίου αμέσως μετά την έκθεση στη ραδιενέργεια μπορεί να προστατέψει τον θυρεοειδή αδένα από τη δέσμευση του ραδιενεργού στοιχείου.
Μία μόνο δόση ιωδιούχου καλίου μπορεί να προστατεύσει τον θυρεοειδή αδένα για 24 ώρες. Ενήλικες, νεαροί ενήλικες και παιδιά μπορούν να λαμβάνουν τη συνιστώμενη δόση, ενώ οι έγκυες πρέπει να λάβουν μόνο μία δόση.
Είναι σημαντικό να μην λαμβάνουμε τα χάπια ιωδίου χωρίς ιατρική καθοδήγηση και μόνο όταν υπάρχει πραγματικός κίνδυνος από ραδιενέργεια. Η αυθαίρετη λήψη μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία μας.
Τα χάπια ιωδίου είναι ευαίσθητα στο φως και τη ζέστη, οπότε πρέπει να φυλάσσονται σωστά. Επίσης, πρέπει να έχουμε υπόψη ότι η χορήγηση αυτών των χαπιών σε περίπτωση πυρηνικού ατυχήματος ισχύει μόνο για τον άμεσα επηρεαζόμενο πληθυσμό κοντά στην περιοχή του ατυχήματος.
