Ο κωδικός PIN στις τραπεζικές κάρτες παραμένει το βασικότερο «τείχος προστασίας» απέναντι σε όσους επιχειρούν να υποκλέψουν χρήματα ή να εξαπατήσουν τους κατόχους καρτών. Παρότι πρόκειται για έναν απλό αριθμητικό συνδυασμό, η επιλογή και η χρήση του καθορίζουν σε μεγάλο βαθμό το επίπεδο ασφαλείας. Λανθασμένες επιλογές, όπως η χρήση προβλέψιμων αριθμών, εκθέτουν τον κάτοχο χωρίς εκείνος να το συνειδητοποιεί.
Ένα από τα πιο συνηθισμένα λάθη είναι η επιλογή ημερομηνιών γέννησης, επετείων ή αριθμών που επαναλαμβάνονται, όπως 1111 ή 1234. Αυτοί οι συνδυασμοί είναι οι πρώτοι που δοκιμάζουν οι επιτήδειοι σε περίπτωση που αποκτήσουν πρόσβαση στην κάρτα. Η προβλεψιμότητα μετατρέπει μια καθημερινή κίνηση, όπως η ανάληψη μετρητών ή η πληρωμή σε κατάστημα, σε αδυναμία που μπορεί να έχει σημαντικές οικονομικές συνέπειες.
Εξίσου επικίνδυνη είναι η πρακτική χρήσης του ίδιου PIN σε περισσότερες από μία τραπεζικές κάρτες. Σε περίπτωση που παραβιαστεί ένας κωδικός, όλες οι κάρτες του κατόχου εκτίθενται στον ίδιο κίνδυνο. Αντιθέτως, η διαφοροποίηση των κωδικών περιορίζει σημαντικά τις πιθανές ζημιές, καθώς ακόμα και αν χαθεί ένας αριθμός, οι υπόλοιπες κάρτες παραμένουν προστατευμένες.
Μια έξυπνη τεχνική για την ενίσχυση της ασφάλειας είναι η μέθοδος με τις δύο «άγκυρες». Ο κάτοχος επιλέγει δύο προσωπικά σημεία αναφοράς και τα συνδυάζει με έναν βασικό αριθμό, δημιουργώντας έναν φαινομενικά τυχαίο αλλά στην πραγματικότητα μνημονικό κωδικό. Η δύναμη ενός κωδικού, όμως, δεν αρκεί από μόνη της.
Εξίσου σημαντικός είναι ο τρόπος χρήσης του στην καθημερινότητα. Οι ειδικοί τονίζουν ότι πρέπει πάντα να καλύπτεται το πληκτρολόγιο κατά την πληκτρολόγηση, ακόμα κι αν φαίνεται πως κανείς δεν παρακολουθεί. Ένα βλέμμα από απόσταση ή μια κάμερα ασφαλείας μπορεί να αποκαλύψει τις κινήσεις. Ακόμη και η κατάσταση του πληκτρολογίου ή της οθόνης του κινητού παίζει ρόλο.
Η αλλαγή του PIN είναι ένα μέτρο που δεν πρέπει να παραμελείται. Συνιστάται να γίνεται κάθε φορά που υπάρχει υποψία παραβίασης, όπως μετά από απώλεια πορτοφολιού, χρήση σε ύποπτο τερματικό ή εμφάνιση ύποπτων συναλλαγών. Ακόμα και χωρίς συγκεκριμένη ένδειξη, η ετήσια εναλλαγή κωδικών μειώνει τον κίνδυνο, καθώς αποτρέπει τη μακρόχρονη παραμονή ενός αριθμού σε πιθανώς παραβιασμένες βάσεις δεδομένων.
Συμπληρωματικά μέτρα ασφαλείας που προσφέρουν οι ίδιες οι τράπεζες μπορούν να θωρακίσουν περαιτέρω τον κάτοχο. Οι ειδοποιήσεις μέσω SMS ή μέσω εφαρμογών για κάθε συναλλαγή είναι πολύτιμες, καθώς επιτρέπουν την άμεση ανίχνευση μη εξουσιοδοτημένης χρήσης. Παράλληλα, η μείωση των ημερήσιων ορίων αναλήψεων ή πληρωμών περιορίζει τις πιθανές απώλειες σε περίπτωση απάτης.
Τέλος, η Τράπεζα της Ελλάδος υπενθυμίζει ότι ο κωδικός PIN είναι αυστηρά προσωπικός και δεν πρέπει να κοινοποιείται σε κανέναν – ούτε σε μέλη της οικογένειας. Ακόμα και σε επείγουσες περιστάσεις, ο ασφαλέστερος δρόμος είναι να πραγματοποιεί τη συναλλαγή αποκλειστικά ο ίδιος ο κάτοχος. Η κοινοποίηση του PIN ακυρώνει κάθε μέτρο προστασίας και εκθέτει τον χρήστη σε μεγάλους κινδύνους.
