Περισσότερα από 20 αερόστατα, τα οποία εκμεταλλεύονται λαθρέμποροι για τη μεταφορά τσιγάρων από τη Λευκορωσία προς τη Λιθουανία, προκάλεσαν την αναστολή της εναέριας κυκλοφορίας στο αεροδρόμιο του Βίλνιους, σύμφωνα με πληροφορίες από τις τοπικές αρχές.
«Η λειτουργία των πτήσεων στο αεροδρόμιο του Βίλνιους διακόπηκε από τις 22:15 το Σάββατο (τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας) και επαναλήφθηκε την Κυριακή στις 04:40», ανέφερε ο Ντάριους Μπούτα, εκπρόσωπος του Εθνικού Κέντρου Διαχείρισης Κρίσεων, προσθέτοντας ότι περίπου 30 πτήσεις υπήρξαν καθυστερημένες, ακυρώθηκαν ή αναγκάστηκαν να προσγειωθούν αλλού.
Σύμφωνα με πληροφορίες, περίπου 25 αερόστατα εισήλθαν στον εναέριο χώρο της Λιθουανίας, με δύο από αυτά να βρίσκονται κοντά στο αεροδρόμιο του Βίλνιους. Ο εκπρόσωπος διευκρίνισε ότι το πρωί της Κυριακής εντοπίστηκαν 11 αερόστατα που μετέφεραν πακέτα λαθραίων τσιγάρων.
Παρόμοια αερόστατα είχαν προσγειωθεί νωρίτερα φέτος στη Λιθουανία, ακόμα και στο αεροδρόμιο, ενώ από το 2024 οι συνοριακοί φρουροί θα έχουν την εξουσία να τα καταρρίπτουν. Οι λαθρέμποροι χρησιμοποιούν μετεωρολογικά αερόστατα για τη μεταφορά λευκορωσικών τσιγάρων και την πώλησή τους στην Ευρωπαϊκή Ένωση, όπου οι τιμές του καπνού είναι υψηλότερες.
