Το τσουνάμι που ακολούθησε τον σεισμό ήταν ανεπανόρθωτο. Τα κύματα κατέστρεψαν ό,τι βρισκόταν στο πέρασμά τους, αφήνοντας πίσω μια σκηνή καταστροφής και θανάτου. Οι εικόνες από την καταστροφή ήταν συγκλονιστικές, με ανθρώπους να προσπαθούν να σώσουν τις ζωές τους και των αγαπημένων τους από τα αδιανόητα κύματα.
Οι περισσότεροι από τους νεκρούς ήταν απλοί ανθρώποι που δεν είχαν καμία ένδειξη για το τι επρόκειτο να συμβεί. Οι τοπικές κοινότητες ήταν ανυποψίαστες και δεν είχαν την παραμικρή ένδειξη για τον κίνδυνο που ερχόταν προς τον τρόπο τους.
Η ανάκαμψη από το τσουνάμι ήταν μια μακρά και δύσκολη διαδικασία. Οι επιπτώσεις της καταστροφής ήταν μακροχρόνιες και επηρέασαν τις κοινότητες που επλήγησαν για πολλά χρόνια μετά.
Το τσουνάμι του 2004 ήταν μια υπενθύμιση της αναστολής και της ανυποχωρητότητας της φύσης. Η ανθρώπινη ζωή μπορεί να είναι εύθραυστη και η φύση μπορεί να επιφέρει καταστροφές με την παραμικρή παραβίαση της ισορροπίας.
Στις επετειακές εκδηλώσεις προσκαλούνται άνθρωποι από όλο τον κόσμο να τιμήσουν τη μνήμη των θυμάτων και να αφιερώσουν στιγμές σιωπής και σκέψης για την τραγωδία που συνέβη πριν από δύο δεκαετίες. Είναι μια ευκαιρία να θυμηθούμε την ανθρώπινη ανθεκτικότητα και τη σημασία της αλληλεγγύης σε καιρούς κρίσης.
Ο σεισμός είχε δύναμη 9,3 βαθμών, μία από τις ισχυρότερες του 20ου αιώνα, και προκάλεσε την πρόκληση ενός τσουνάμι ύψους 30 μέτρων σε ορισμένα μέρη της ακτής. Παρά τις προειδοποιήσεις της Διεθνούς Υπηρεσίας Τσουνάμι, πολλοί απλοί άνθρωποι δεν κατάλαβαν τη σοβαρότητα της κατάστασης και εξακολούθησαν τις δραστηριότητές τους κοντά στην ακτή.
Από το τσουνάμι πλήγηκε κυρίως τα παράκτια τμήματα της Ινδονησίας, της Σρι Λάνκας, της Ταϊλάνδης και της Ινδίας, με την Ταϊλάνδη να είναι η χώρα με το μεγαλύτερο αριθμό θυμάτων. Οι απώλειες προκάλεσαν σοκ και οδήγησαν σε εκτεταμένες προσπάθειες ανθρωπιστικής βοήθειας και ανασυγκρότησης των περιοχών που επλήγησαν. Ήταν μια καταστροφή με ανείπωτη ανθρώπινη τραγωδία, που αλλάζει για πάντα τις ζωές των επιζώντων και των οικογενειών των θυμάτων.
